セイロンティーとは、世界一美味しいといわれるスリランカ産の紅茶の総称。世界中の超高級ホテルの部屋に置かれる紅茶は、ほとんどセイロンティーなほど豊かな香りと美味しさです。
セイロンティーの歴史は19世紀中頃に遡り、イギリスのプランテーションで栽培がはじまりました。スリランカの旧名セイロンに由来するこの紅茶は、多様な種類と独特の味わいが特徴。その多彩なセイロンティーの種類や特徴、味の違いやペアリングするスイーツ、おすすめの商品などを紹介していきます。
ちなみにフォートナム&メイソンやフォションなどのセイロンティーは、スリランカ産の紅茶をブレンドしたもの。インド産の紅茶は「ダージリン」など生産地域で知られてますが、スリランカ産紅茶はまるっとセイロンティーでのイメージが先行している感じです。
とはいえ世界三大紅茶のひとつである「ウバ」は、スリランカの一産地。セイロンティーの中でもとくに評価が高いと覚えておきましょう。
目次
セイロンティーは多種多様。いろんな紅茶があるんです
セイロンティーのできるスリランカは小さな島国ですが、標高差のある産地が点在しているので、じつに多彩。味や特徴もそれぞれ大きく違います。
まず茶畑が位置する標高で3つに分かれ、お茶の木の種類も3種類。さらに細かくグレード（品質ではない）分けされています。
産地はまず、標高の高さで分類
標高差による気候の違いは、できあがる紅茶の味に大きな変化をもたらします。
ハイグロウンティー＝高地産
標高1200m以上に位置する高地産＝ハイグロウンティーに分類されるのがウバ、ヌワラエリヤ、ディンブラ。一般的に、渋みや香りに特徴がありますが、それぞれの産地でも味は違います。
有名紅茶メーカーがセイロンティーとしてブレンドのベースとしているのが、これらのハイグロウンティーです。
ミドルグロウンティー＝中地産
スリランカの古都キャンディでもお茶が生産されています。標高600-1200mの中地産＝ミドルグロウンティー。風味が豊かで色もバランスもよく、飲みやすい紅茶です。
ローグロウンティー＝低地産
標高600m以下の低地産＝ローグロウンティーのルフナはストロングなイメージ。ミルクティーにおすすめで、とくにアラブ諸国で好まれてるとも聞きました。
さらに2産地
上記がセイロンティー5大産地と呼ばれますが、近年2産地プラスして、7大産地ともいわれています。
・ウダプッセラワ：2000年ごろ、ヌワラエリヤから分かれたハイグロウンティー。ミディアムボディの繊細さが特徴です。
・サバラガムワ：2018年ごろから、ルフナと区別されるようになったローグロウンティー。宝石鉱山で知られる地区ですが、いまやスリランカ最大のお茶栽培エリアです。
この2産地は、日本でまだなじみの薄い産地ですが、セイロンティーの多彩さをさらに表しています。
各産地の味と特徴を知っとくと紅茶通！
紅茶の味は収穫時期や好みで大きく変わりますが、まず一般的にいわれていることを表にまとめました。
| 産地名 | 地域 | 香り | 水色（すいしょく） | 味 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|
| ウバ | 南東部・標高1.800m | メントール系の香りが特徴 | 美しく輝く水色、オレンジ色 | 芳醇ながらキレのある味 | 世界三大紅茶のひとつ |
| ヌワラエリヤ | 最高地の標高1.800-2,000m | 気品のある香り | 淡いオレンジ色 | 繊細で爽やかな風味・昼夜の寒暖差が生む渋み | セイロンティーのシャンパンとも呼ばれる |
| ディンブラ | 標高1,200-1,600m・スリランカの中でも恵まれた土壌と気候 | バラや柑橘系の香り | 赤褐色 | しっかりキレのあるコクと渋み | セイロンティーの女王 |
| キャンディ | 標高600-1,200m | ほのかに甘くスモーキーな香り | レッドに近いオレンジ色 | バランスのよい渋みとコク | セイロンティー発祥の地 |
| ルフナ | 南に位置する標高200-700m | 大地の香り | 濃い赤茶色 | 濃厚ながら飲みやすい | ストレートでもミルクティーでも |
ワタシ主観的味評価：
- ウバ
ストレートで飲むのがおすすめ。フルーティに香りが変わるミルクティーも味変的に楽しめてよき。年間を通じての生産なれど、8-9月収穫のクオリティーシーズンものは、独特なメントール香を強く感じられる。 - ヌワラエリヤ
複雑繊細な香りと味わい。発酵時間がとても短いので、 ストレートで飲むのがおすすめ。クオリティーシーズンは12-2月。 - ディンブラ
やはり基本はストレートがおすすめで、ミルクティーには茶葉多め、蒸らし時間長めがよき。クオリティーシーズンは12-3月。 - キャンディ
1年を通じて気候が安定しているので、通年で収穫される。ストレートな強味を感じて飲むのがおすすめ。 - ルフナ
濃厚で風味豊かなルフナの紅茶は、断然ミルクティーがおすすめ。ワタシは毎朝ルフナのミルクティーを飲んでます。
おいしい紅茶の淹れ方も知らねばダメ
どんなにフレッシュで高価なお茶でも、淹れ方がよくなければおいしくはなりません。ていねいに正しく淹れれば、ぐっと引き立つのが紅茶。手順をふんで、楽しみましょう。
- まずはお湯を沸かす
紅茶に合うのは軟水。空気を多くふくむ、汲みたての水を沸かします - お湯が沸いたら、ポットとカップを温める
・鉄分をふくむポットだと、紅茶のタンニンと反応して色も香りも悪くなるので、陶磁器やガラスなどのポットを使用
・カップは、紅茶の水色（すいしょく）が楽しめる、白い内側のものがおすすめ - ポットに茶葉を入れる
・目安は1人分ティースプーン1杯（2-3g)
・ミルクティーで飲むときは少し多めで
・細かい茶葉はティースプーン中盛り、大きい茶葉は大盛りで - ポットに熱湯を注ぐ
＊茶葉が上下に浮き沈むよう〝ジャンピング〟させ、葉を開かせる（葉が開くと香りが立ち、旨みが引き出される）
・鮮度の落ちた茶葉だとジャンピングが起きない
・丸みのあるポットだと熱対流が起こりやすくジャンピングしやすい
・沸騰した熱湯を使うのもだいじ
・2度沸かしや、電気ポットのお湯だとジャンピングしづらい - ポット内の紅茶の濃さをそろえるため、スプーンでぐるっとかき回す
- およそ3-5分蒸らしますが、蒸らし時間もだいじ。お茶の種類・飲み方によって変わる
蒸らし終えたら完成
おいしい紅茶をどうぞ。
＊茶葉から淹れるのではなく、ティーバッグでも4のジャンピング以外はできます。
小皿でカップに蓋をして〝蒸らす〟だけでも違うので、ぜひやってみてください
セイロンティーとお菓子のペアリングも大事よ
「ウバ」ティーはマドレーヌやパウンドケーキがよく合うといわれますが…さまざまなセイロンティーに合うお菓子を一覧にしてみました。アフタヌーンティーの参考にしてください。
| 標高1,200m以上のハイグロウンティー | ウバ、ヌワラエリヤ、ディンブラ | ふわふわスフレケーキ類、香りの強くない和菓子、ウバとディンブラのミルクティーはティラミスとも合う |
| 標高600〜1,200mのミディアムグロウンティー | キャンディ、ウダプッセラワ | 酸味が合うのでフルーツタルトや生クリームとの相性もいいのでショートケーキ、フルーツロールケーキ |
| 標高600m以下のローグロウンティー | ルフナ、サバラガムワ | 濃厚なスイーツに負けない強さがあるので、チョコレート系のスイーツ、濃い系ベイクドチーズケーキ |
セイロンティーで健康に！効能も覚えて
セイロンティーは抗酸化物質をたくさんふくんでいることでも知られます。その効能はいろいろ。ちょっと見てみましょう。
- 免疫力を高める
セイロンティーにはポリフェノールやアンチオキシダント、ビタミンCなどの成分が。これらは免疫力を高めるので、万病予防に - 慢性的な心臓疾患や血管疾患の予防に
抗酸化物質であるタンニン、ケルセチン、ミリセチン、ケンフェロール、テアフラビン、テアルビジンを豊富にふくむので効果が
その他にも血糖値の気になる人にも、アンチエイジングにも効果があるとされます。ただし、カフェインが入ってるので、あまり大量に飲んだり、夜遅くに飲むのはやめとくべきです。
セイロンティーが世界一の紅茶なワケ
セイロンティーが〝世界一〟といわれる理由は主に4つあります。
- 手摘みなどの伝統技法で栽培・生産
- 政府の厳しい品質基準による保証＝〝セイロンティー〟の名称
- 残留農薬のもっとも少ない世界でいちばんクリーンな紅茶
- 収穫から3週間以内にパックされる世界一フレッシュな紅茶
おすすめのセイロンティー
〝おいしい〟の定義は主観によるところが大きいですが、おいしい紅茶の最低条件は3つ。
- フレッシュな茶葉
- 好み・目的に合った茶葉
- 適切な淹れ方
鮮度の高い、自分好みの紅茶を見つけよう
ワタシにとって最高においしかった紅茶は、ヌワラエリヤの紅茶工場で買ってきたものです。
200-300gで750円くらいだったと思いますが、最高級といわれるどんな紅茶よりもおいしかった。
摘みたて、発酵、乾燥したて！
思い出補正もありますが、鮮度命、コレ絶対。
ヌワラエリヤの紅茶が好みに合っていたというのも大きいです。
飲み比べるとよく分かりますが、産地によって驚くほど味は違います。
またこれが、自分好みの紅茶を見つける楽しみでもあったりです。
＊スリランカ土産として紅茶を買うときは、鮮度の確認と政府公認のライオンマークのあるものを選ぶのがよいかと。空港にはたくさんの紅茶ショップがあるので、見極めて！
日本でセイロンティーを買うなら少量で！
日本で紅茶を買うのも楽しい。
飲み比べを楽しむなら、鮮度を保ちやすい少量パックがおすすめです。
30-40g入りのもので、2種類の飲み比べからスタートしてみる。
産地別に楽しむのもおすすめ。
ブレンドティーもおいしいですが、せっかくなら産地ごとの味の違いを味わって、自分の好みを見つけるのがよいかと。
各メーカーによっても味の違いを感じることができますし、紅茶がどんどん楽しくなります。
最近買ってよかったものは：
カフェインレスというひと手間くわえたものが好きではないのですが、リーフで50gという量が魅力的。
このメーカーのブレンドティーはスリランカ大統領府・在日本スリランカ大使館ご用達なんてパワーワードもあり…たしかに。おいしい。
よいお値段ではあるので、吟味して買いたいとこです。賞味期限は3年でした。
＊茶葉の鮮度はフレッシュいちばんですが、保存状態の悪い茶葉よりも、きちんと保存管理された茶葉のほうが、多少鮮度が落ちてもおいしいです
ディルマのワッテシリーズ
世界中に輸出されているスリランカの老舗紅茶メーカー、ディルマ。ヨーロッパメーカーに比べ、産地直送で日本に届くので高い鮮度のものが楽しめます。
このシリーズは紅茶産地の標高差で「ラン・ワッテ（＝ヌワラエリヤ）」「ウダ・ワッテ（ディンブラ）」「メダ・ワッテ（キャンディ）」「ヤタ・ワッテ（ルフナ）」と4つに区分されてます。
こちら「ヤタ・ワッテ」は朝飲むミルクティー用に購入。ストロングなルフナ茶感があってよきです。
ワッテシリーズは少量づつ各産地が楽しめるのが嬉しい。
＊上記の商品は個別包装ではないので、開封後は密封容器に移しかえましょう
お茶の木には大きく「アッサム種」「中国種」「ハイブリッド種」があります。
ハイブリッドにもいろいろありますが、スリランカに最初に導入されたのは「アッサム種」。
現在はさまざまなお茶の木が植えられています。
オレンジペコは銘柄ではなく等級なのよ
紅茶のことが気になりはじめると、「オレンジペコ」という言葉もよく聞きます。フォートナム＆メイソンの「セイロン オレンジペコ」やトワイニングの「セイロン オレンジペコ」…。最後にこの説明です。
この「オレンジペコ」は茶葉の等級＝グレードを表します。
等級といっても品質ではなく、茶葉の部位名、形状や見た目、サイズを表すもの。そしてこの等級、国際標準はなく各地バラバラです。なんと茶園によっても違うことが…
一般的に使われている、セイロンティーを買うときに覚えておくとよいのが、下記の略号。
O＝オレンジ・P＝ペコ・B＝ブロークン・F＝フラワリー（or ファインやファニング）・D＝ダストです。
お茶は、新芽＝ティップと2枚の葉を摘みます。茶葉を醸造するのによい影響を与える、ポリフェーノールなどの成分が、ティップと最初の2枚の柔らかい葉にあるからです。
ティップから2番めの葉がオレンジペコ、3番めをペコといいます。そして、この部分をまとめてFOP＝フラワリー オレンジ ペコ。
ざっとまとめると：
| FOP | フラワリー オレンジ ペコ | 新芽が多いほど高価 |
| OP | オレンジ ペコ | FOPよりも遅めの収穫。丸ごとの葉で細長い形 |
| BOP | ブロークン オレンジ ペコ | OPがくだけたもの |
| BOPF | ブロークン オレンジ ペコ ファニング | BOPよりも小さい |
| D | ダスト | 最小の粒子。名称のイメージがよくないが、ミルクティーに最適 |
ちなみにワタシはD (ダスト）が手に入れば、朝のミルクティー用に買いです。名称のイメージが悪いけど、美味しいですよ！
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